¿Hay que quitar las muelas del juicio siempre? No. Hay personas que las tienen bien colocadas toda la vida sin ningún problema. Lo que marca la diferencia es si tienen espacio para salir, si se pueden limpiar bien y si están afectando a los dientes de al lado. Como dentista en Albacete, vemos a diario a pacientes que llegan con dolor sin saber si su caso necesita extracción. Aquí te explicamos cuándo sí y cuándo no.
Se recomienda quitar una muela del juicio cuando no tiene espacio para salir, provoca infecciones o dolor repetidos, daña la muela de al lado o no se puede limpiar. Si está bien colocada y sana, basta con revisarla.
¿Qué son las muelas del juicio y por qué dan problemas?
Son los terceros molares, las últimas muelas en salir. Suelen aparecer entre los 17 y los 25 años, cuando la mandíbula ya ha terminado de crecer. En muchas personas no queda sitio suficiente y la muela se queda atrapada en el hueso o en la encía, sale torcida o solo asoma una parte. Eso es lo que se conoce como muela del juicio incluida o semiincluida, y es el origen de la mayoría de las molestias.
Cuándo hay que quitar las muelas del juicio
- Infecciones repetidas de la encía. Cuando la muela sale a medias, se forma un capuchón de encía donde se acumulan restos de comida. La inflamación que se produce se llama pericoronaritis y suele volver una y otra vez.
- Dolor o hinchazón frecuentes. Si notas molestias al fondo de la boca cada cierto tiempo, dolor al abrir o inflamación en la cara, conviene revisarlo.
- Daño en la muela de al lado. Una muela del juicio inclinada puede empujar o picar la segunda muela, que es mucho más importante para masticar.
- Caries que no se pueden tratar. Por su posición es difícil cepillarlas y empastarlas. Si se pican, muchas veces es mejor extraerlas.
- Quistes u otras lesiones. Algunas muelas incluidas desarrollan quistes en el hueso que solo se ven en la radiografía.
- Tratamientos de ortodoncia o prótesis. En algunos casos el ortodoncista o el dentista recomiendan quitarlas para planificar mejor el tratamiento.
| Situación de la muela | ¿Hay que quitarla? | Qué hacemos |
|---|---|---|
| Sale recta, muerde bien y se puede limpiar | No | Revisión en tus visitas periódicas |
| Totalmente cubierta por hueso y sin síntomas | Normalmente no | Control con radiografía |
| Sale a medias y se inflama la encía | Sí | Extracción cuando baja la inflamación |
| Inclinada contra la muela de al lado | Sí | Extracción para proteger la segunda muela |
| Con caries difícil de tratar | Casi siempre | Extracción en lugar de empaste |
| Con quiste en la radiografía | Sí | Extracción y estudio del quiste |
Cuándo no hace falta quitarlas
Si la muela ha salido recta, muerde bien con la de enfrente, la encía que la rodea está sana y puedes cepillarla sin problema, no hay motivo para extraerla. Tampoco se suelen tocar las muelas completamente cubiertas por hueso que no dan síntomas ni muestran lesiones en la radiografía. En estos casos no hace falta quitar las muelas del juicio, basta con revisarlas en tus visitas periódicas para comprobar que siguen igual.
¿Cuál es la mejor edad para quitarlas?
Si se sabe que la muela va a dar problemas, es preferible quitar las muelas del juicio en la adolescencia o en los primeros años de la edad adulta. A esa edad las raíces todavía no están del todo formadas, el hueso es más flexible y la recuperación suele ser más rápida. Eso no significa que en adultos no se pueda hacer, solo que conviene no esperar a que aparezcan complicaciones.
¿Cómo es la extracción y la recuperación?
Según la Organización Colegial de Dentistas de España, la decisión de extraer una muela del juicio debe basarse siempre en un diagnóstico individual con pruebas de imagen.
Antes de la extracción hacemos una radiografía panorámica y, si la muela está cerca del nervio, un escáner 3D. La intervención se hace con anestesia local y dura normalmente entre veinte minutos y una hora, según lo escondida que esté la muela.
Los primeros dos o tres días es normal notar hinchazón y algo de dolor, que se controlan con frío local y la medicación que te indiquemos. En una semana la mayoría de las personas hace vida normal. Te daremos por escrito los cuidados para esos días, desde la alimentación hasta la higiene.
Cuándo pedir cita
Si tienes dolor al fondo de la boca, la encía de esa zona se inflama a menudo o notas mal sabor que no se va, pide una revisión. Con una radiografía te decimos en pocos minutos si hay que quitar las muelas del juicio o si basta con vigilarlas.
Preguntas frecuentes
¿Hay que quitar todas las muelas del juicio?
No. Solo las que no tienen espacio, dan problemas repetidos o dañan a los dientes vecinos. Las que están bien colocadas y sanas se revisan pero no se extraen.
¿Duele quitar una muela del juicio?
Durante la extracción no, porque se hace con anestesia local. Después es normal notar molestias e hinchazón dos o tres días, que se controlan con analgésicos y frío.
¿Cuánto tarda en recuperarse la zona?
En la mayoría de los casos se hace vida normal en unos siete días. El hueso termina de cerrarse en las semanas siguientes sin que lo notes.
¿Se pueden quitar las cuatro muelas del juicio a la vez?
Se puede, pero depende de la dificultad de cada una y de tu salud general. Muchas veces se hacen por lados para que puedas masticar con el otro durante la recuperación.
¿Las muelas del juicio tuercen los dientes?
No está demostrado que sean la causa principal del apiñamiento, pero en algunos tratamientos de ortodoncia se recomienda extraerlas para mantener los resultados.
